โปรแกรมนี้ออกแบบมาเพื่อช่วยเหลือเกษตรกรและภาคธุรกิจของอเมริกา รวมทั้งผู้หิวโหย และมีการขยายตัวครั้งใหญ่ที่สุดภายใต้ประธานาธิบดีของพรรครีพับลิกัน
โครงการตราประทับอาหารของสหรัฐฯ เริ่มต้นขึ้นในช่วงเวลาที่ประเทศกำลังเผชิญกับความขัดแย้งที่น่าเศร้า: ในขณะที่ชาวอเมริกันหลายล้านคนต้องทนทุกข์ทรมานจากความหิวโหยในช่วงภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่เกษตรกรของประเทศต้องทนทุกข์ทรมานภายใต้เงินรางวัลอัน แสนสาหัส การล่มสลายทางเศรษฐกิจในช่วงทศวรรษที่ 1930 ทำให้ผู้บริโภคอาหารหมดอำนาจซื้อ ดังนั้นชาวนาจึงพบว่าตนเองมีพืชผลและปศุสัตว์เหลือเฟือ ปริมาณที่มากเกินไปส่งผลให้ราคาสินค้าเกษตรตกต่ำ
เพื่อสร้างความขาดแคลนเทียมและเพิ่มราคา กระทรวงเกษตรสหรัฐภายใต้ประธานาธิบดีแฟรงคลิน ดี. รูสเวลต์ในขั้นต้นได้จ่ายเงินให้เกษตรกรเพื่อไถนาใต้ทุ่งและฆ่าสุกร การทำลายอาหารในช่วงเวลาที่ท้องไส้ปั่นป่วนมากมายทำให้เกิดเสียงโวยวายที่กระตุ้นให้ Federal Surplus Commodities Corporation (FSCC) ซึ่งเป็น หน่วยงาน New Dealที่จัดตั้งขึ้นในปี 1933 แทนที่จะซื้ออาหารส่วนเกินและแจกจ่ายให้กับคนขัดสนโดยตรงไม่ว่าจะเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลย ค่าใช้จ่าย. อย่างไรก็ตาม การริเริ่มนี้ทำให้ธุรกิจร้านขายของชำและผู้ค้าส่งอาหารลดลง ซึ่งบ่นว่ารัฐบาลแทรกแซงและการแข่งขันที่ไม่เป็นธรรมในตลาด
เผชิญกับปัญหาสามประการของการเกินดุลของฟาร์ม ยอดขายที่อ่อนแอสำหรับพ่อค้าของชำ และพลเมืองที่หิวโหยในเวลาที่ว่างงาน 17 เปอร์เซ็นต์ FSCC หวังว่ากระดาษสี่เหลี่ยมเล็กๆ จะแก้ปัญหาไตรเลมมาได้ เมืองโรเชสเตอร์ รัฐนิวยอร์ก กลายเป็นจานเพาะเชื้อสำหรับการทดลองทางเศรษฐกิจครั้งใหม่ของรัฐบาล
Food Stamps เปิดตัวครั้งแรกใน Rochester, NY
ในเช้าวันที่ 16 พฤษภาคม พ.ศ. 2482 เจ้าหน้าที่ของ FSCC เฝ้ามองอย่างกังวลใจขณะเปิดประตูภายในที่ทำการไปรษณีย์เก่าของโรเชสเตอร์เพื่อออกมาตรการบรรเทาทุกข์ล่าสุดของประเทศ ขณะที่นักข่าวหนังสือพิมพ์และช่างภาพต่างแย่งชิงตำแหน่งเพื่อบันทึกประวัติศาสตร์ในการสร้าง คนแรกในแถวก็เดินไปที่หน้าต่างแคชเชียร์ Ralston Thayer ช่างเครื่องอายุ 35 ปี ซึ่งตกงานมาเกือบปี ได้มอบเงินให้พนักงานจำนวน 4 ดอลลาร์จากเช็คการว่างงานครั้งล่าสุดของเขา และได้รับแสตมป์สีส้ม 4 ดอลลาร์เป็นการตอบแทน รวมถึงสแตมป์สีน้ำเงิน 2 ดอลลาร์ฟรี
“แสตมป์อาหาร” สีส้มสามารถแลกได้ที่ร้านขายของชำในโรเชสเตอร์ที่เข้าร่วม 1,200 ร้านสำหรับสินค้าใดๆ บนชั้นวาง ในขณะที่แสตมป์สีน้ำเงินสามารถใช้ได้เฉพาะเพื่อซื้อสินค้าเกษตรส่วนเกิน เช่น เนย ไข่ ลูกพรุน แป้ง ส้ม ข้าวโพด และ ถั่ว. พ่อค้าแม่ค้าสามารถแลกแสตมป์อาหารเป็นเงินได้ที่ธนาคารพาณิชย์และสำนักงาน FSCC
“ฉันไม่เคยได้รับอาหารส่วนเกินมาก่อน แต่ขั้นตอนดูเหมือนง่ายพอ และฉันก็ตั้งใจที่จะใช้ประโยชน์จากมันอย่างแน่นอน” เธเยอร์ กล่าวกับผู้สื่อข่าว
ตลอดทั้งวัน ชาวโรเชสเตอร์ประมาณ 2,000 คนเดินตามรอยเท้าของเธเยอร์ ทุกๆ 1 ดอลลาร์ของแสตมป์สีส้มที่ซื้อ พวกเขาจะได้รับแสตมป์สีน้ำเงินมูลค่า 50 เซ็นต์ฟรี ซึ่งจะทำให้กำลังซื้อเพิ่มขึ้น 50 เปอร์เซ็นต์ บ่ายวันนั้น ลูกค้าจำนวนมากหลั่งไหลเข้ามาในร้านของชำของโรเชสเตอร์พร้อมสมุดแสตมป์สีส้มและสีน้ำเงินเล่มใหม่อยู่ในมือ
ผู้รับแสตมป์อาหารอนุมัติโครงการใหม่นี้ ซึ่งทำให้พวกเขามีทางเลือกมากขึ้นในการเลือกว่าจะกินอะไร มากกว่าเพียงแค่สินค้าส่วนเกินที่รัฐบาลมอบให้ “ตอนนี้เราจะได้อาหารที่ดีที่สุดแล้ว” ผู้หญิงคนหนึ่งบอกกับ Rochester Democrat และChronicle “เราสามารถเลือกสินค้าส่วนเกินเหล่านี้แทนที่จะรับสิ่งที่พวกเขาให้เรา”
คนขายของชำในโรเชสเตอร์ได้รับประโยชน์เช่นเดียวกับผู้รับเงินจำนวน 50,000 ดอลลาร์ที่ส่งเข้ากองทุนในช่วงสี่วันแรกของโครงการ “ฉันหายจากแป้งแล้วตอนที่แสตมป์เริ่มต้น” โจเซฟ มูโตโล คนขายของชำบอกเจ้าหน้าที่ของ FSCCเมื่อเขากลายเป็นผู้ค้าปลีกรายแรกที่ไถ่แสตมป์ “นั่นแตกต่างจากสมัยก่อนอย่างแน่นอนเมื่อคุณให้อาหารที่คลังอาหารขนาดใหญ่ แล้วเมื่อเจ้าแจกแป้งหรือเนย ข้าก็ไม่ขาย ตอนนี้ดูเหมือนว่าฉันจะเก็บตุนไว้ไม่ได้แล้ว”
จากความสำเร็จครั้งแรก โครงการแสตมป์อาหารได้ขยายออกไปยังเมืองนำร่องเพิ่มเติม และขยายไปถึงครึ่งมณฑลในสหรัฐอเมริกา ชาวอเมริกันที่มีสิทธิ์สามารถซื้อแสตมป์สีส้มได้ตั้งแต่ 1 ถึง 1.50 เหรียญต่อสัปดาห์สำหรับสมาชิกในครอบครัวแต่ละคน โครงการนี้เลี้ยงคนอเมริกัน 20 ล้านคนจนกระทั่งถูกยกเลิกในปี 2486 เมื่อมาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจของสงครามโลกครั้งที่สองทำให้การว่างงานและการเกินดุลพืชผลลดลง
แสตมป์อาหารฟื้นคืนชีพภายใต้ JFK ขยายภายใต้ Nixon
ประธานาธิบดีจอห์น เอฟ. เคนเนดีผู้ซึ่งเคยประสบกับความยากจนที่เขาได้เห็นในเวสต์เวอร์จิเนียระหว่างการรณรงค์หาเสียงในระบอบประชาธิปไตยขั้นต้นในปี พ.ศ. 2503 ได้ฟื้นฟูแสตมป์อาหารในฐานะโครงการนำร่อง ซึ่งถือเป็นการดำเนินการครั้งแรกเมื่อเข้ารับตำแหน่งในปี 2504
ในขณะที่ผู้รับยังคงต้องจ่ายค่าแสตมป์อาหาร แสตมป์พิเศษสำหรับสินค้าส่วนเกินถูกยกเลิก พระราชบัญญัติแสตมป์อาหารปี 2507 ลงนามในกฎหมายโดยประธานาธิบดีลินดอน บี. จอห์นสันเมื่อวันที่ 31 สิงหาคม 2507 ประมวลและขยายโครงการ “แผนแสตมป์อาหารจะเป็นหนึ่งในอาวุธที่มีค่าที่สุดของเราในการทำสงครามกับความยากจน” จอห์นสันประกาศในพิธีลงนาม
แม้ว่าประธานาธิบดีของพรรคเดโมแครตเปิดตัว แต่โครงการแสตมป์อาหารก็เห็นการขยายตัวครั้งใหญ่ที่สุดภายใต้การดูแลของประธานาธิบดีริชาร์ด นิกสัน ของพรรครีพับลิกัน ภายหลังการเดินทาง ของวุฒิสมาชิกโรเบิร์ต เอฟ. เคนเนดีไปยัง สามเหลี่ยมปาก แม่น้ำมิสซิสซิปปี้และแอปพาเลเชีย การรณรงค์ของคนจนของดร. มาร์ติน ลูเธอร์ คิง จูเนียร์และสารคดีซีบีเอสปี 1968 เรื่อง “Hunger in America”ซึ่งทำให้ผู้ชมตกใจด้วยภาพเด็กที่หิวโหยที่มีลักษณะจมและท้องป่อง
“ความหิวโหยและภาวะทุพโภชนาการนั้นควรคงอยู่ต่อไปในดินแดนเช่นเรานั้นน่าอายและทนไม่ได้” นิกสันยืนยันในข้อความถึงสภาคองเกรสเมื่อเดือนพฤษภาคม 2512ซึ่งแสดงความมุ่งมั่นที่จะ “ยุติความหิวโหยในอเมริกาตลอดกาล”
ระหว่างดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีของ Nixon โครงการแสตมป์อาหารเพิ่มขึ้นห้าเท่าจากผู้รับ 3 ล้านคนในปี 2512 เป็น 15 ล้านคนในปี 2517 “ที่จริงแล้ว นิกสันสนับสนุนโครงการทางสังคมมากมาย โดยเสนอโครงการความช่วยเหลือครอบครัวซึ่งจะเป็นประโยชน์ต่อคนยากจนที่ทำงานและขยายตัว ประกันสังคม. การขยายตราประทับอาหารของ Nixon สอดคล้องกับความพยายามครั้งใหญ่ของเขา” Matthew Gritter ศาสตราจารย์ด้านรัฐศาสตร์ที่ Angelo State University และผู้แต่งหนังสือThe Policy and Politics of Food Stamps and SNAPกล่าว
โครงการแสตมป์อาหารยังคงได้รับการสนับสนุนจากพรรคสองฝ่ายในปีต่อๆ มา บ็อบ โดล วุฒิสมาชิกพรรครีพับลิกันและวุฒิสมาชิกประชาธิปัตย์ จอร์จ แมคโกเวิร์นเป็นหัวหอกในการดำเนินการตามพระราชบัญญัติปฏิรูปแสตมป์อาหารปี 1977 ซึ่งเสริมความเข้มแข็งในการต่อต้านการฉ้อโกง และขจัดข้อกำหนดที่ผู้รับซื้อคูปองแสตมป์อาหาร
แสตมป์อาหารกลายเป็นอิเล็กทรอนิกส์ เปลี่ยนชื่อเป็น SNAP
เริ่มในปี 1990 บัตรโอนผลประโยชน์ทางอิเล็กทรอนิกส์ คล้ายกับบัตรเดบิตที่ผูกกับบัญชีสวัสดิการ แทนที่แสตมป์อาหารแบบกระดาษ มาตรการนี้ช่วยลดการฉ้อโกง เนื่องจากผู้รับไม่สามารถขายแสตมป์ได้อีกต่อไปแทนที่จะใช้เพื่อซื้ออาหาร ด้วยการกำจัดแสตมป์อาหารที่เป็นกระดาษ จึงมีการเปลี่ยนชื่อโปรแกรมเป็นโปรแกรมความช่วยเหลือด้านโภชนาการเสริม (SNAP) ในปี 2008
Gritter กล่าวว่าความเข้าใจผิดที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเกี่ยวกับประวัติของโครงการแสตมป์อาหารคือมันเติบโตขึ้นด้วยการสนับสนุนจากพรรคเดโมแครตเท่านั้น “แสตมป์อาหารเป็นหนี้ประธานาธิบดีของพรรครีพับลิกันอย่างมาก จอร์จ ดับเบิลยู บุชขยายตราประทับอาหาร โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกฎหมาย Farm Bill ปี 2545 ที่คืนสิทธิ์สำหรับผู้อพยพอย่างถูกกฎหมาย รีพับลิกันเช่น Nixon และ Dole ได้ขยายโครงการ ในระหว่างการอภิปรายการปฏิรูปสวัสดิการในปี 1990 พรรครีพับลิกัน เช่น วุฒิสมาชิกสายกลาง Richard Lugar ก็ยืนหยัดเพื่อแสตมป์อาหารเช่นกัน”
โครงการ SNAP ให้บริการชาวอเมริกันเกือบ 40 ล้านคนในปี 2561 โดยผู้เข้าร่วมแต่ละคนจะได้รับผลประโยชน์เฉลี่ยต่อเดือน 127 ดอลลาร์ ผู้ผลิตและผู้ค้าปลีกอาหารยังได้รับประโยชน์อย่างต่อเนื่อง ตัวอย่างเช่น Michael Lasser นักวิเคราะห์ของ UBS ประมาณการว่า Walmart มีรายได้ประมาณ 4% ของยอดขายในสหรัฐฯ จากการซื้อแสตมป์อาหารในปี 2018
