ด้วยการสนับสนุนจากผู้สนับสนุน ชาวประมงจึงเริ่มเผชิญกับสถานการณ์การทำงานที่เป็นอันตราย ความไม่แน่นอนทางเศรษฐกิจและสิ่งแวดล้อม และกฎระเบียบที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลาที่ส่งผลต่อจิตใจและร่างกายของพวกเขา
ในปี 2548 แรนดี คุชแมนใช้เวลาสองวันในการสำรวจอ่าวเมนเพื่อค้นหาร่างของแกรี ธอร์บยอร์นสัน Thorbjornson เป็นครอบครัว—ไม่ใช่โดยสายเลือด แต่ในทุกวิถีทางที่สำคัญจริงๆ ผู้ชายเหล่านี้โตมาด้วยกัน จับปลาในอ่าวไทยตั้งแต่ยังเป็นเด็ก และตลอดหลายทศวรรษที่ผ่านมาได้หล่อหลอมชีวิตของพวกเขาให้มีรูปร่างคล้ายคลึงกัน ทั้งอาชีพการประมงเชิงพาณิชย์ การแต่งงานในเวลาใกล้เคียงกัน เด็กในวัยใกล้เคียงกัน และสภาพร่างกายที่คับแคบ – ชุมชนชาวประมงรอบ Port Clyde รัฐ Maine
ขณะตกปลาในวันที่มีหมอกหนาในกลางเดือนกรกฎาคม ความทุกข์ก็เกิดขึ้น: เรือของ Thorbjornson ถูกน้ำท่วม และลูกเรือก็ตื่นตระหนก “เราต้องลงจากเรือลำนี้” ธอร์บยอร์นสันตะโกน เมื่อถึงเวลา Cushman มาถึง ลูกเรือ รวมทั้งลูกชายของ Thorbjornson ยังมีชีวิตอยู่และปลอดภัยบนเรือกู้ภัย แต่เรือประมงของพวกเขาอยู่ที่ก้นมหาสมุทรและ Thorbjornson หายตัวไป การค้นหาเริ่มต้นขึ้น เวลาผ่านไปเป็นวันๆ ขณะที่ทีมสำรวจน่านน้ำ มองหาศพที่อาจส่งเศษซากให้ครอบครัว Thorbjornson ได้
“พ่อของเขาโทรมาบอกฉันให้อยู่ต่อ” Cushman กล่าว “ยามชายฝั่งยอมแพ้แล้วเรือลำอื่น ฉันอยู่ต่ออีกประมาณสี่ถึงหกชั่วโมงแล้วโทรกลับหาเขาและพูดว่า ‘ฉันทำอย่างนี้ไม่ได้อีกแล้ว มันกำลังฆ่าฉัน ‘”
ไม่พบร่างของทอร์บยอร์นสัน Cushman ยังคงแบกน้ำหนักของความตายของเขา และหลายปีที่ผ่านมาทำให้น้ำหนักนั้นหนักขึ้นเนื่องจากเพื่อนสนิทของ Cushman อีกสองคนเสียชีวิตในทะเล หนึ่งในนั้นในปี 2006 และอีกหนึ่งในเดือนมกราคม 2020 เหตุการณ์ล่าสุดได้ผลักดันให้ Cushman พิจารณา แสวงหาคำปรึกษา แต่เป็นเวลาหลายปี เขาได้แบกรับความบอบช้ำและความเศร้าโศกอย่างเงียบๆ ด้วยตัวเอง เช่นเดียวกับที่ชาวประมงคนอื่นๆ ทำ
ในเมืองบรันสวิก รัฐเมน ซึ่งอยู่ห่างจากพอร์ตไคลด์ไปทางตะวันตก 90 นาที โมนิค คูมบ์สได้ชมความอดกลั้นที่เงียบงันนี้เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่าในชุมชนชาวประมง Coombs เป็นผู้อำนวยการโครงการชุมชนของ Maine Coast Fishermen’s Association (MCFA) ซึ่งเป็นกลุ่มการค้าที่ไม่แสวงหากำไรที่อุทิศตนเพื่อฟื้นฟูการประมงเชิงพาณิชย์ในอ่าวเมน เธอได้เห็นชาวประมงเหมือนกับ Cushman ที่ต้องทนทุกข์ทรมานจากความเจ็บปวดของคนที่รัก การบาดเจ็บที่เปลี่ยนชีวิต ความยากลำบากทางเศรษฐกิจ และความเครียดที่เกิดเฉพาะกับอุตสาหกรรมการประมงเชิงพาณิชย์โดยไม่ได้ขอความช่วยเหลือ และเธอได้เห็นมรดกของภาวะซึมเศร้าและการใช้สารเสพติดที่มักจะตามมา . เธอกล่าวว่าปัญหาเหล่านี้เลวร้ายลง นับตั้งแต่โควิด-19 ส่งผลกระทบต่ออุตสาหกรรมอาหารทะเลมูลค่า 674 ล้านดอลลาร์ของรัฐ ส่งผลให้ครอบครัวที่ไม่มั่นคงอยู่แล้วเข้าใกล้การล่มสลายทางการเงินมากขึ้น แต่คูมบ์สมีแผนจะสู้กลับ เมื่อ 1 ปีที่แล้ว ทีมงานของเธอได้รับทุนในการเปิดโครงการนำร่องที่มุ่งแก้ปัญหาสุขภาพจิตในชุมชนประมงเชิงพาณิชย์ เงินช่วยเหลือที่มอบให้โดยมูลนิธิการกุศลฟิชเชอร์มีขนาดเล็ก—เพียง 5,000 ดอลลาร์ ซึ่งทั้งหมดนี้นำไปผลิตสื่อให้ข้อมูลเกี่ยวกับการจัดการความวิตกกังวลและภาวะซึมเศร้า แต่คูมบ์สมีความทะเยอทะยานที่ใหญ่กว่ามาก
เธอหวังที่จะสร้างโครงการสนับสนุนด้านสุขภาพจิตในวงกว้างสำหรับชาวประมง ซึ่งเป็นโครงการริเริ่มครั้งแรกในสหรัฐอเมริกา ซึ่งจะทำซ้ำได้ทั่วประเทศ โครงการของคูมบ์สสร้างตามแบบจาก Farm Aid ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่ให้การสนับสนุนทางการเงินและทรัพยากรด้านสุขภาพจิตแก่คนงานการเกษตรและครอบครัวของพวกเขา โดยมีเป้าหมายสองประการ: เพื่อต่อสู้กับความอัปยศและอุปสรรคในการเข้าถึงที่ป้องกันไม่ให้ชาวประมงขอความช่วยเหลือ และเพื่อให้กระจ่างถึงผลกระทบทางจิตใจ ที่เกิดขึ้นเมื่อปัจจัยที่ก่อความไม่มั่นคงโจมตีอย่างต่อเนื่องได้ผลักดันอุตสาหกรรมและพนักงานของอุตสาหกรรมไปสู่ปากเหว
