มีคนบอกมานานแล้วว่าช็อกโกแลตไม่ดีสำหรับเรา แต่ยิ่งแถบสีเข้มมากเท่าไหร่ก็ยิ่งดีต่อสุขภาพมากขึ้นเท่านั้นชม
มนุษย์บริโภคช็อกโกแลตบางชนิดมาหลายร้อยปีแล้ว ส่วนใหญ่มาในรูปของโกโก้ เหลวที่ ทำจากเมล็ดโกโก้
บางวัฒนธรรม (แต่ไม่ใช่ทั้งหมด) ได้เพิ่มน้ำตาล นม และบรรจุภัณฑ์ที่เป็นมันเงา ผู้ที่บริโภคโกโก้ตามธรรมเนียมประเพณีมากขึ้น ได้จุดประกายการถกเถียงกันว่าช็อกโกแลตจะดีต่อสุขภาพของเราหรือไม่
ตัวอย่างเช่น ชาวคูนาซึ่งอาศัยอยู่บนเกาะซานบลาสของปานามา มีความดันโลหิตต่ำที่ไม่เพิ่มขึ้นตามอายุ หัวใจวาย โรคหลอดเลือดสมอง เบาหวาน และมะเร็งในระดับต่ำ และพวกเขามักจะตายด้วยวัยชรา Marji กล่าว McCullough ผู้อำนวยการอาวุโสด้านการวิจัยด้านระบาดวิทยาของ American Cancer Society
และตรงกันข้ามกับมติทางวิทยาศาสตร์ที่ว่าเกลือที่มากเกินไปสามารถเพิ่มความดันโลหิตได้ อาหารของพวกเขามีเกลือมากเท่ากับคนอเมริกันโดยเฉลี่ย
เพื่อค้นหาสิ่งที่พวกเขากินในแต่ละวัน McCullough ได้ไปเยี่ยมชาว Kuna Indian เธอค้นพบว่าพวกเขากินโกโก้ประมาณสี่ถ้วย – โกโก้ผสมกับน้ำและน้ำตาลเล็กน้อย – ทุกวัน
แต่ McCullough ไม่สามารถระบุได้ว่าสุขภาพที่ดีของ Kuna Indian มาจากการดื่มโกโก้อย่างมั่นใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากพวกเขายังกินผลไม้เป็นสองเท่าและปลามากเป็นสี่เท่าของอาหารอเมริกันโดยเฉลี่ย นอกจากนี้ พวกเขายังใช้ชีวิตที่กระฉับกระเฉงมากกว่าที่เราเคยทำในตะวันตก
JoAnn Manson ศาสตราจารย์ด้านการแพทย์ที่ Harvard Medical School กล่าวว่า การศึกษาเชิงสังเกตอื่นๆ จำนวนมากได้พิจารณาถึงประโยชน์ของหัวใจของดาร์กช็อกโกแลต แต่อาจมีอคติเพราะคนที่กินช็อกโกแลตบ่อยขึ้นมักมีความกังวลเกี่ยวกับน้ำหนักของตนเองน้อยลง เธอเสริมว่าพวกเขาอาจมีสุขภาพที่ดีขึ้นตั้งแต่เริ่มต้น
ในการศึกษาหนึ่ง นักวิจัยพิจารณาอาหารและสุขภาพของคน 20,000 คน และพบว่าการกินช็อกโกแลตไม่เกิน 100 กรัม รวมทั้งช็อกโกแลตนม ในแต่ละวันมีความสัมพันธ์กับความเสี่ยงต่อโรคหัวใจและหลอดเลือดที่ลดลง พวกเขาควบคุมปัจจัยอื่นๆ ที่อาจส่งผลต่อสิ่งนี้ รวมถึงการสูบบุหรี่และระดับการออกกำลังกาย แต่กล่าวว่าอาจมีคำอธิบายอื่นมากกว่าช็อกโกแลต
และจากนั้นก็มีการทดลองทางคลินิกครั้งใหญ่ที่สามารถควบคุมสาเหตุที่เป็นไปได้อื่นๆ เช่น การควบคุมอาหารและการใช้ชีวิต มันขึ้นอยู่กับลางสังหรณ์ว่าประโยชน์ต่อสุขภาพที่อาจเกิดขึ้นของโกโก้อาจลดลงไปถึงระดับฟลาโวนอยด์ในระดับสูง สารประกอบจากพืชยังพบในผลเบอร์รี่และชาอีกด้วย
การศึกษาอาหารเสริมโกโก้และผลวิตามินรวม ซึ่งมีผู้เข้าร่วม 21,000 คน พบว่าการทานอาหารเสริมโกโก้ฟลาโวนอล 400 ถึง 500 มก. ต่อวันสามารถลดความเสี่ยงของบุคคลที่จะเสียชีวิตจากโรคหัวใจโดยการลดความดันโลหิตและการอักเสบในร่างกาย
นักวิทยาศาสตร์ใช้ผลิตภัณฑ์เสริมอาหารแทนโกโก้จริง เนื่องจากความเข้มข้นของฟลาโวนอยด์อาจแตกต่างกันอย่างมากในช็อกโกแลตยี่ห้อต่างๆ ขึ้นอยู่กับการเก็บเกี่ยว การผลิต และการแปรรูป Manson ซึ่งเป็นผู้ตรวจสอบหลักของการทดลองด้วยกล่าว
ดาร์ก ช็อกโกแลตอาจมีฟลาโวนอยด์มากเป็นสี่เท่าของชา แต่การวิจัยแสดงให้เห็นว่าปริมาณฟลาโวนอลลดลงในระหว่างกระบวนการผลิต
ฉันไม่คิดว่าวิธีการใดในการเพิ่มปริมาณฟลาโวนอลในช็อคโกแลตจะทำให้พวกเขาเป็น ‘อาหารเพื่อสุขภาพ’ – Gunter Kuhnle
ผลที่ตามมาก็คือ ขณะนี้ยังไม่มีความเห็นพ้องต้องกันเกี่ยวกับปริมาณของโกโก้ฟลาโวนอลที่คุณต้องการเพื่อดูประโยชน์ต่อสุขภาพใดๆ Gunter Kuhnle ศาสตราจารย์ด้านโภชนาการและวิทยาศาสตร์การอาหารแห่งมหาวิทยาลัยเรดดิ้งกล่าว
แม้ว่าสำนักงานมาตรฐานอาหารแห่งยุโรป (EFSA) ระบุว่าโกโก้ฟลาโวนอยด์ประมาณ 200 มก. หรือดาร์ก ช็อกโกแลต 10 กรัม นั้นมีประโยชน์ แต่ข้อมูล ล่าสุดชี้ให้เห็นว่าประมาณ 500 มก. ต่อวัน มีแนวโน้มที่จะสร้างความแตกต่างให้กับสุขภาพของเรามากกว่า ซึ่งเทียบเท่ากับช็อกโกแลตแท่งเล็กๆ 30 กรัมเพียงแท่งเดียว
“ฉันไม่คิดว่าวิธีการใดในการเพิ่มปริมาณฟลาโวนอลในช็อกโกแลตจะทำให้เป็น ‘อาหารเพื่อสุขภาพ'” Kuhnle กล่าว
ดาร์กช็อกโกแลตยังมีสิ่งอื่นที่เราไม่ค่อยรู้จัก เป็นหนึ่งในไม่กี่แหล่ง นอกเหนือจากกาแฟของโมเลกุลพืชธีโอ โบรมีน
คริส อัลฟอร์ด ศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยาประยุกต์ของมหาวิทยาลัยเวสต์ออฟอิงแลนด์กล่าวว่าแม้ว่าจะเป็นสารออกฤทธิ์ทางจิต แต่ธีโอโบรมีนซึ่งอยู่ในตระกูลเดียวกับคาเฟอีนสามารถให้ “ผลที่นุ่มนวลกว่า” แก่คุณได้มากกว่าคาเฟอีน และยิ่งช็อคโกแล็ตเข้มขึ้น
“ถ้าคุณกินดาร์กช็อกโกแลตมาก คุณอาจโดนจริงๆ และ theobromine อาจดีกว่าคาเฟอีน” เขากล่าว
สำหรับผู้ที่กังวลว่าช็อกโกแลตจะเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคหัวใจ นักวิจัยบางคนกล่าวว่าที่จริงแล้วไม่จำเป็นต้องหลีกเลี่ยง
ดาร์กช็อกโกแลตมักจะมีน้ำตาลอยู่ด้วย แต่วิธีหนึ่งที่จะหลีกเลี่ยงสิ่งนี้ได้คือการเลือกช็อกโกแลตที่มีเปอร์เซ็นต์โกโก้สูงกว่าสัดส่วนที่พบในช็อกโกแลตนม
ด้านมืดของช็อกโกแลต
การทดสอบผลกระทบของอาหารเสริมโกโก้ฟลาโวนอลยังข้ามองค์ประกอบอื่นๆ ของดาร์กช็อกโกแลต: น้ำตาลและไขมันอิ่มตัว ดาร์กช็อกโกแลตมักมีเนยโกโก้ซึ่งมีไขมันอิ่มตัว สูง ซึ่งเชื่อมโยงกับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของโรคหัวใจ
“ไขมันในช็อกโกแลตทั้งหมดมาจากเนยโกโก้ แต่ในขณะที่หลักฐานบอกว่ากรดสเตียริกมีผลเป็นกลางต่อคอเลสเตอรอล ไขมันหนึ่งในสามในเนยโกโก้อิ่มตัวและเป็นอันตรายต่อสุขภาพ” Aedin Cassidy ศาสตราจารย์แห่ง School of Biological กล่าว วิทยาศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยควีนในเบลฟัสต์
ในขณะที่นักวิจัยไม่ได้แนะนำอย่างชัดเจนว่าการกินช็อกโกแลตเพื่อป้องกันโรคหัวใจ มีรายงานฉบับ หนึ่ง สรุปว่า การรับประทานดาร์กช็อกโกแลตเป็นประจำมีแนวโน้มที่จะมีประโยชน์สุทธิต่อสุขภาพของเรา และหลักฐานที่หนักแน่นที่สุดเกี่ยวกับสุขภาพของหัวใจ
