
มนุษย์โบราณอาจมีวิวัฒนาการให้นอนหลับอย่างมีประสิทธิภาพ—และในฝูงชน
ในคืนที่แห้ง นักล่าและรวบรวมสัตว์ในนามิเบียมักจะนอนใต้แสงดาว พวกเขาไม่มีไฟหรือ Netflix ออกใหม่ทำให้พวกเขาตื่นตัว แต่เมื่อพวกเขาตื่นขึ้นในตอนเช้า พวกเขาไม่ได้นอนนานหลายชั่วโมงมากไปกว่าชาวเมืองชาวตะวันตกทั่วไปที่เอาแต่นั่งดูหน้าจอสมาร์ทโฟน
การวิจัยแสดงให้เห็นว่าผู้คนในสังคมที่ไม่ใช่อุตสาหกรรม – สิ่งที่ใกล้เคียงที่สุดกับชนิดของสิ่งมีชีวิตที่วิวัฒนาการมา – โดยเฉลี่ยน้อยกว่าเจ็ดชั่วโมงต่อคืน David Samson นักมานุษยวิทยาวิวัฒนาการแห่งมหาวิทยาลัยโตรอนโตมิสซิสซอกากล่าว นั่นเป็นตัวเลขที่น่าประหลาดใจเมื่อคุณพิจารณาญาติสัตว์ที่ใกล้ชิดที่สุดของเรา มนุษย์นอนหลับน้อยกว่าลิง ลิง หรือลีเมอร์ที่นักวิทยาศาสตร์ได้ศึกษา ชิมแปนซีจะนอนประมาณ 9.5 ชั่วโมงในทุกๆ 24 ชั่วโมง ลิงชิมแปนซีบนฝ้ายจะนอนประมาณ 13 ตัว ลิงกลางคืนสามแถบนั้นออกหากินเวลากลางคืนในทางเทคนิค แม้ว่าจริงๆ แล้วพวกมันแทบจะไม่ตื่นเลย — พวกมันนอน 17 ชั่วโมงต่อวัน
แซมซั่นเรียกความแตกต่างนี้ว่าความขัดแย้งในการนอนหลับของมนุษย์ “เป็นไปได้อย่างไรที่เรานอนหลับน้อยที่สุดในบรรดาไพรเมต” เขาพูดว่า. การนอนหลับมีความสำคัญต่อความจำ การทำงานของภูมิคุ้มกัน และด้านอื่นๆ ของสุขภาพ แบบจำลองการทำนายการนอนหลับของไพรเมตโดยพิจารณาจากปัจจัยต่างๆ เช่น มวลกาย ขนาดสมอง และอาหาร สรุปว่ามนุษย์ควรนอนประมาณ 9.5 ชั่วโมงในทุกๆ 24 ชั่วโมง ไม่ใช่เจ็ดชั่วโมง “มีอะไรแปลกๆ เกิดขึ้น” แซมสันกล่าว
การวิจัยโดยแซมซั่นและคนอื่น ๆ ในไพรเมตและประชากรมนุษย์ที่ไม่ใช่ภาคอุตสาหกรรมได้เปิดเผยวิธีการต่างๆ ที่การนอนหลับของมนุษย์เป็นเรื่องผิดปกติ เราใช้เวลานอนหลับน้อยกว่าญาติสนิทของเรา และมากกว่าในตอนกลางคืนของเราในช่วงของการนอนหลับที่เรียกว่าการเคลื่อนไหวของดวงตาอย่างรวดเร็วหรือ REM สาเหตุของนิสัยการนอนแปลกๆ ของเรายังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ แต่น่าจะพบได้ในเรื่องราวของการที่เรากลายเป็นมนุษย์
จากเตียงกระโจมสู่เปลือกหอยทาก
หลายล้านปีก่อน บรรพบุรุษของเราอาศัยอยู่และอาจหลับใหลอยู่บนต้นไม้ ลิงชิมแปนซีในปัจจุบันและวานรอื่นๆ ยังคงนอนอยู่บนต้นไม้ชั่วคราวหรือบนชานชาลา พวกมันงอหรือหักกิ่งเพื่อสร้างรูปชาม ซึ่งพวกมันอาจเรียงเป็นแนวเดียวกับกิ่งก้านใบ (บางครั้งลิงเช่นกอริลล่าก็สร้างเตียงบนพื้นดินด้วย)
บรรพบุรุษของเราย้ายออกจากต้นไม้เพื่ออาศัยอยู่บนพื้นดิน และในบางจุดก็เริ่มนอนที่นั่นด้วย นี่หมายถึงการละทิ้งผลประโยชน์ทั้งหมดของการนอนบนต้นไม้ รวมถึงความปลอดภัยจากสัตว์กินเนื้ออย่างสิงโต
ซากดึกดำบรรพ์ของบรรพบุรุษของเราไม่ได้เปิดเผยว่าพวกเขาพักผ่อนได้ดีเพียงใด ดังนั้น เพื่อเรียนรู้ว่ามนุษย์ในสมัยโบราณนอนหลับอย่างไร นักมานุษยวิทยาจึงศึกษาตัวแทนที่ดีที่สุดที่พวกเขามี นั่นคือ สังคมร่วมสมัยที่ไม่ใช่อุตสาหกรรม
“นับเป็นเกียรติและโอกาสอันน่าทึ่งที่ได้ร่วมงานกับชุมชนเหล่านี้” แซมซั่น ซึ่งเคยร่วมงานกับนักล่า-รวบรวมพรานฮัดซาแห่งแทนซาเนีย รวมถึงกลุ่มต่างๆ ในมาดากัสการ์ กัวเตมาลา และที่อื่นๆ กล่าว ผู้เข้าร่วมการศึกษามักสวมอุปกรณ์ที่เรียกว่า Actiwatch ซึ่งคล้ายกับ Fitbit ที่มีเซ็นเซอร์วัดแสงเพิ่มเติม เพื่อบันทึกรูปแบบการนอนหลับของพวกเขา
คานธี เยติช นักนิเวศวิทยาด้านวิวัฒนาการของมนุษย์และนักมานุษยวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ลอสแองเจลิส ยังได้ใช้เวลากับฮัดซา เช่นเดียวกับเมืองจิมาเนในโบลิเวียและซานในนามิเบีย ในรายงานฉบับปี 2015 เขาประเมินการนอนหลับของทั้งสามกลุ่มและพบว่ามีค่าเฉลี่ยระหว่าง5.7 ถึง 7.1 ชั่วโมงเท่านั้น
ดูเหมือนว่ามนุษย์จะมีวิวัฒนาการต้องการการนอนหลับน้อยกว่าญาติไพรเมตของเรา แซมซั่นแสดงให้เห็นในการวิเคราะห์ปี 2018ว่าเราทำเช่นนี้โดยลดเวลาที่ไม่ใช่ REM REM เป็นช่วงการนอนหลับที่เกี่ยวข้องกับความฝันที่สดใสมากที่สุด นั่นหมายความว่า สมมติว่าไพรเมตอื่นๆ ฝันในทำนองเดียวกัน เราอาจใช้เวลาส่วนใหญ่ในการฝันตอนกลางคืนมากกว่าที่เป็นจริง นอกจากนี้เรายังมีความยืดหยุ่นเกี่ยวกับเวลาที่เราได้รับเวลาปิดตา
เพื่อเชื่อมโยงเรื่องราววิวัฒนาการการนอนหลับของมนุษย์ แซมซั่นได้อธิบายสิ่งที่เขาเรียกว่าสมมติฐานการนอนหลับทางสังคม ของเขาในการ ทบทวนมานุษยวิทยาประจำปี2564 เขาคิดว่าวิวัฒนาการของการนอนหลับของมนุษย์เป็นเรื่องราวเกี่ยวกับความปลอดภัย โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ความปลอดภัยในเชิงตัวเลข การนอนหลับที่หนาแน่น REM ในช่วงเวลาสั้น ๆ ที่ยืดหยุ่นได้นั้นมีแนวโน้มว่าจะพัฒนาเนื่องจากการคุกคามของการปล้นสะดมเมื่อมนุษย์เริ่มนอนบนพื้น แซมซั่นกล่าว และเขาคิดว่าอีกหนึ่งกุญแจสำคัญในการนอนหลับอย่างปลอดภัยบนบกคือการงีบหลับในกลุ่ม
“เราควรนึกถึงค่ายและวงดนตรีของมนุษย์ในยุคแรกๆ ให้เหมือนกับเปลือกของหอยทาก” เขากล่าว กลุ่มมนุษย์อาจใช้ที่พักพิงแบบเรียบง่ายร่วมกัน ไฟอาจทำให้ผู้คนอบอุ่นและห่างไกลจากแมลง สมาชิกกลุ่มบางคนนอนหลับได้ในขณะที่คนอื่นๆ เฝ้าดูแล
“ภายใต้ความปลอดภัยของเปลือกทางสังคมนี้ คุณสามารถกลับมางีบหลับได้ทุกเมื่อ” แซมซั่นจินตนาการ (อย่างไรก็ตาม เขาและเยติชต่างจากความชุกของการงีบหลับในกลุ่มที่ไม่ใช่อุตสาหกรรมในปัจจุบัน แซมซั่นรายงานการงีบหลับบ่อยครั้งในหมู่ชาวฮาดซาและประชากรในมาดากัสการ์ เยติชกล่าวว่า จากประสบการณ์ของเขาเองในภาคสนาม การงีบหลับนั้นไม่บ่อยนัก )
แซมซั่นยังคิดว่าเปลือกของการนอนหลับเหล่านี้จะอำนวยความสะดวกในการเดินทางของบรรพบุรุษโบราณของเราออกจากแอฟริกาและไปสู่สภาพอากาศที่หนาวเย็นกว่า ด้วยวิธีนี้ เขามองว่าการนอนหลับเป็นโครงเรื่องย่อยที่สำคัญในเรื่องวิวัฒนาการของมนุษย์
พิเศษอย่างที่เราคิด?
อิซาเบลลา คาเปลลินี นักนิเวศวิทยาด้านวิวัฒนาการจากมหาวิทยาลัยควีนเบลฟาสต์ในไอร์แลนด์เหนือกล่าวว่ามันสมเหตุสมผลแล้วที่การคุกคามของนักล่าอาจทำให้มนุษย์นอนหลับน้อยกว่าไพรเมตที่มีต้นไม้อาศัยอยู่ ในการศึกษาในปี 2008 เธอและเพื่อนร่วมงานของเธอพบว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีความเสี่ยงสูงต่อการถูกล่าสัตว์กินเวลาโดยเฉลี่ย โดยเฉลี่ยแล้ว
แต่คาเปลลินีไม่แน่ใจว่าการนอนหลับของมนุษย์แตกต่างจากสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอื่นๆ อย่างที่เห็น เธอชี้ให้เห็นว่าข้อมูลที่มีอยู่เกี่ยวกับการนอนหลับของไพรเมตมาจากสัตว์ในกรงขัง “เรายังไม่ค่อยรู้เรื่องว่าสัตว์นอนหลับในป่าอย่างไร” เธอกล่าว
ในสวนสัตว์หรือห้องทดลอง สัตว์อาจนอนน้อยกว่าที่เป็นธรรมชาติเนื่องจากความเครียด หรือพวกเขาอาจจะนอนมากขึ้น Capellini กล่าวว่า “เพียงเพราะสัตว์เบื่อหน่าย” และสภาพห้องปฏิบัติการมาตรฐาน – แสง 12 ชั่วโมง, ความมืด 12 ชั่วโมง – อาจไม่ตรงกับสิ่งที่สัตว์ประสบในธรรมชาติตลอดทั้งปี
นักประสาทวิทยา Niels Rattenborg ผู้ศึกษาการนอนหลับของนกที่ Max Planck Institute for Ornithology ในเยอรมนี เห็นด้วยว่าเรื่องเล่าของ Samson เกี่ยวกับวิวัฒนาการของการนอนหลับของมนุษย์นั้นน่าสนใจ แต่เขากล่าวว่า “ฉันคิดว่ามันขึ้นอยู่กับว่าเราวัดการนอนหลับของไพรเมตอื่น ๆ ได้อย่างแม่นยำหรือไม่”
และมีเหตุผลที่จะสงสัยว่าเราไม่ได้ ในการศึกษาในปี 2008 Rattenborg และเพื่อนร่วมงานได้ติดอุปกรณ์ EEG เข้ากับสลอธป่า 3 ตัว และพบว่าสัตว์เหล่านี้นอนหลับประมาณ 9.5 ชั่วโมงต่อวัน การศึกษาก่อนหน้านี้เกี่ยวกับสลอธที่ถูกกักขัง ได้บันทึกการนอนหลับไว้เกือบ 16 ชั่วโมงต่อวัน
การมีข้อมูลจากสัตว์ป่ามากขึ้นจะช่วยให้นักวิจัยการนอนหลับ “แต่ในทางเทคนิคมันท้าทายที่จะทำสิ่งนี้” Rattenborg กล่าว “แม้ว่าสลอธจะปฏิบัติตามขั้นตอนดังกล่าว แต่ฉันรู้สึกว่าไพรเมตจะใช้เวลามากในการพยายามถอดอุปกรณ์ออก”